Medycyna

Sekcje zwłok wykonuje lekarz anatomopatolog w szpitalu albo lekarz medycyny sądowej w zakładzie medycyny sądowej. Są dwie główne przyczyny ich wykonywania. Pierwsza obejmuje nagłe zgony z podejrzeniem o przestępstwo umyślne (ewidentny wpływ osób trzecich) lub nieumyślne (np. błąd w sztuce lekarskiej lub przedawkowanie leków). Druga dotyczy schorzeń przewlekłych lub ostrych, które doprowadzają do śmierci pacjenta w szpitalu (wyjaśnienie przyczyny zgonu lub choroby). Pomimo wysoko zaawansowanej wiedzy medycznej, którą posiadają współcześni lekarze, są przypadki, w których do końca nie udaje się wyjaśnić wszystkich wątpliwości dotyczących zgonów, zwłaszcza nagłych, pozornie zdrowych ludzi. Zdarza się, że lekarz nie zna rozmiaru szkód, jakie poczyniła choroba w organizmie, albo nie wie, czy towarzyszyły jej inne schorzenia. W takim wypadku pacjent podlega sekcji zwłok, od której można odstąpić na prośbę rodziny, jeśli istnieje dokumentacja choroby.